2021-07-10

（過去記事）流れに乗り、落ち着いてヒルクライムへ　日向涼子のエタップ・デュ・ツール完走記＜前編＞

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流れに乗り、落ち着いてヒルクライムへ　日向涼子のエタップ・デュ・ツール完走記＜前編＞

フランスで7月19日に開かれた過酷な山岳サイクリング大会「エタップ・デュ・ツール」に出場し、見事に完走を果たしたモデルでサイクリストの日向涼子さんが、参加レポートを寄稿してくれました。大きな峠を4つ上り、獲得標高は4000mを超え、ほとんどが男性参加者にもかかわらず4人に1人以上がリタイアした難コースを、日向さんはどのようにクリアしていったのか？ 2回に渡ってお届けします。

エタップ・デュ・ツールに出場し、峠を快調に駆け抜ける日向涼子さん　＝2015年7月19日、フランスで撮影　©Kenji Hashimoto

ツール・ド・フランスと同じコースを経験
　今年もツール・ド・フランスが全21ステージの戦いを終えて、閉幕しましたね。私はエタップ・デュ・ツールに出場する直前まで、正直、「エタップに出るなら、ツール・ド・フランスも観ておいた方がいいだろうな」くらいにしか思っていませんでしたが、走り終わった後は、とにかくツールが面白かった！

　特に、7月24日に行われた第19ステージは、私が走ったコースとまったく同じなので、「うんうん、いきなり山なんだよね～」「ここ、キツかったなあ…」「ケイデンスが全然違う！」なんて…画面にかぶりつきで観ていました。

ツール・ドフランス2015の第19ステージで集団から抜け出し、単独で先頭を走るヴィンチェンツォ・ニバリ（イタリア、アスタナプロチーム）（写真・砂田弓弦）

この日、ステージ優勝したヴィンチェンツォ・ニバリ選手（イタリア、アスタナプロチーム）のタイムは4時間22分53秒。エタップで10時間53分10秒かけて走った私の倍以上のスピード！　正確に言うとエタップは計測区間が4km長く、またサイクルコンピューターによると私の走行時間自体は8時間07分38秒ですが、それにしたって次元が違います。しかも、ニバリ選手はそれまで18ステージを走ってきてのタイムですからね。とても同じ人間とは思えません。

「マダム、あなたには無理だ」
　今年のエタップ・デュ・ツールのコースは、全長142kmと距離は短いのですが、4つの峠がギュッと詰め込まれ、累計標高は4000m超。

国際興業トラベルの「エタップ・デュ・ツール参戦ツアー」参加者と日向涼子さん（後列左から4番目）

スタートしてすぐに1級ショシー峠（距離15.5km・平均勾配6.3%）への上りが始まります。その後、59km地点からフィニッシュまでは、超級ラ・クロワドフェール峠（距離22.4km・平均勾配6.9％）、2級モラール峠（距離5.7km・平均勾配6.8%）、1級ラ・トシュール峠（距離18.5km・平均勾配6%）という3つの難峠が登場し、長い上りと長い下りの繰り返しとなります。

3つ目のモラール峠は、上りだけ考えれば距離も短く難易度は低めですが、下りはヘアピンカーブが連続し、「特攻向け」と噂されるほどなので、個人的にはここが一番不安でした。そして、間髪入れずに最後の1級ラ・トシュール峠が待っており、今年の大会は関係者に「過去最高に厳しい」といわしめるコースレイアウトでした。

2008年にエタップに参加された片山右京さんは順位を競ったそうですが、そもそも私は「完走すら危うい」レベル。参加を決めてからというもの、多くの友人・知人から、「エタップを舐めるな」と言われたものです。大会出場のため渡仏後、現地のサイクルショップにいたお客さんにも「マダム、あなたには無理だ」と言われてへこみましたが…あの時のオジサン、ちゃんと完走できましたよ～（笑）

そんな私にとって、「マイペース」がエタップ完走のカギでした。

ハイウェイの大渋滞で冷や汗のスタート

ところが、まず出だしでつまずきます。

今年はエントリーが1万5000人以上と過去最高の参加人数だったせいか、ハイウェイの料金所で大渋滞！

このままではスタートに間に合わないかもしれないということで、料金所を出たところから自走で会場へ向かい、ゲート締切時刻の1分前、午前6時44分に何とか到着できました。今回のコースはいきなり1級山岳なので、ヒルクライム前にウォーミングアップ？

日本から参加した国際興業トラベルのエタップ参戦公式ツアーの皆さんと一緒に、スタート地点に向かうバスで記念撮影　©Kenji Hashimoto

最前列スタートの第一グループはハイレベルな走り屋たちばかり　©Kenji Hashimoto

早朝7時、期待と不安が交錯する中、アルプスの山へと走り出す　©Kenji Hashimoto

私は第1グループでスタートしたのですが、このグループは元プロ選手やセミプロのような人がほとんど。追い越されるばかりの状況に、焦りが募ります。それでも、山岳に入ると全体的にペースダウンしたので、ようやく流れに乗り、落ち着きを取り戻すことが出来ました。

スタート直後からロードレースのようなスピード感に、思わず苦笑い　©Kenji Hashimoto

最初の峠の入口までの3kmほどの平坦区間はみんな飛ばします　©Kenji Hashimoto

峠に入るとようやくペースがつかめてきました　©Kenji Hashimoto

まだまだカメラに向かって手を振る余裕があります　©Kenji Hashimoto

エタップ・デュ・ツールは圧倒的に男性が多いせいか、日本人女性というだけで目立ちます。多くのフランス人男性（ゼッケンに国旗が描かれています）から声をかけられ、和気あいあいと楽しみながら一つ目の峠で15.5kmのヒルクライムを終え、最初のエイドステーションに到着。ラテン調の陽気な音楽が流れ、これから超級山岳が待っているとは思えないにぎやかな雰囲気でした。

ショシー峠のピークに向けて、ラスト2kmは視界の開けた牧草地を駆け上ります　©Kenji Hashimoto