（過去記事）「ツール・ド・フランスのコースを走りたい」 モデルでヒルクライマーの日向涼子インタビュー

「ツール・ド・フランスのコースを走りたい」
モデルでヒルクライマーの日向涼子インタビュー

愛好者が増え続けるロードバイクの世界で、いま最も輝いている女性が、モデルの日向涼子。各地のサイクリング大会でゲストライダーを務めるほか、自らヒルクライムレースに参戦し、男性顔負けの好タイムを記録する。自転車の魅力や楽しさを満喫している彼女は「今年、ツール・ド・フランスのコースを走りたい」と語った。

ヒルクライムでいきなり入賞！

本業はCMや雑誌で活躍するモデル。日向は健康のためにヨガを始め、インストラクターの資格まで取ったが、5年前にスポーツサイクルに出会って一気にのめり込んだ。「ヨガは自分を内観できるけれど、自転車は外に向かって自分を発散できるのが魅力」という。

最初は街乗り用などに使われるクロスバイクを入手したが、ひとりで東京～小田原往復160kmを走ったりと、どんどん距離を伸ばした。やがて自転車専門誌「ファンライド」で自身の連載をスタート。ユニークなキャラクターとかわいいイラストで人気を集め、“自転車タレント”としてブレークした。

ロードバイクでは、長い坂道の上りを競う「ヒルクライムレース」で頭角を表した。きっかけは、「順位を競わない大会だと勘違いして出場したのがレースだった」と笑うが、いきなり入賞してやる気がアップ！ その後、各地のレースに挑む「ヒルクライマー」、自転車愛好者の言葉で“坂バカ”と呼ばれる存在になっていった。

仏アルプスの山岳イベント「エタップ・デュ・ツール」に挑戦

なかでも、毎年6月に開かれる「Mt.富士ヒルクライム」には思い入れが深い。
富士山の中腹へ駆け上る距離25km、標高差1270mのビッグレースで、男性でも難しい1時間半切りを目標に掲げ、昨年、3度目の挑戦でついに達成。それまでの悔し涙を、輝くうれし涙に変えてみせた。「挫折を克服したからこその喜びがあった」と振り返る。

「サイクリングを通じてもっと成長したい」と志す日向が次の目標に思い描くのは、ツール・ド・フランスの舞台を走る「エタップ・デュ・ツール」だ。

毎年7月、ツール期間中にフランスで開催される世界的なサイクリング大会で、今年は7月19日、ツール第19ステージと全く同じコースで開かれる。参加に向けて日程調整するほか、フランス・アルプスの過酷な山岳をイメージし、上りも下りも強い体作りに励むという。

ツール・ド・フランス元王者のグレッグ・レモン氏（右）とも親交を深めている

自転車の魅力の“伝道師”として、アルプスを目指す。